La birra è una bevanda ottenuta facendo fermentare con lievito i cereali germinati, in genere malto d'orzo, ai quali sono stati aggiunti luppolo e acqua. La tecnica di fabbricazione della birra è vecchia di secoli e si compone di quattro fasi:

• La miscelazione dell'infusione di malto con acqua e semi di cereali frantumati, riscaldando poi il tutto fino ad una temperatura che favorisca la completa conversione in zuccheri dell'amido contenuto nei cereali;
• Segue la bollitura del "mosto di malto" così ottenuto, con conseguente concentrazione e quindi aggiunta di luppolo;
• La fermentazione, provocata con aggiunta di lieviti al mosto, causa la formazione di alcol e anidride carbonica gassosa, ambedue prodotti della reazione tra lieviti e zuccheri;
• Infine, durante l’invecchiamento le proteine presenti sono sedimentate oppure "digerite" dagli enzimi. Tale processo può durare dalle due alle quattro settimane. Oggi si preferisce separare dal mosto l'anidride carbonica che si forma durante la fermentazione per reintrodurla nella birra durante l'imbottigliamento.